Der amerikanische Country-Musiker Garth Brooks will in seiner Heimatstadt Nashville einen eigenen UKW-Radiosender aufbauen. Seine Firma Sevens Network LLC hat mit Tuned In Broadcasting eine Vereinbarung zur Übernahme der Frequenz 100,1 MHz getroffen. Auf dieser sendet bislang das unabhängige Musikradio Lightning 100 (WRLT-FM Franklin, Tennessee, 250 Watt ERP). Der Kaufpreis beträgt drei Millionen US-Dollar. Die Transaktion muss noch von der US-Medienaufsichtsbehörde FCC genehmigt werden.
Neuer Country-Sender mit lokalem Schwerpunkt
Nach dem Eigentümerwechsel soll auf 100,1 MHz das Programm „The New FM 100“ starten. Geplant ist eine Mischung aus Country-Klassikern und aktuellen Titeln. Dabei möchte Brooks ausdrücklich auch Künstlerinnen stärker berücksichtigen, die seiner Ansicht nach im amerikanischen Country-Radio bislang zu wenig Aufmerksamkeit erhalten.
Neben Musik soll der neue Sender lokale Nachrichten, aktuelle Informationen und Veranstaltungshinweise aus Nashville verbreiten. Brooks möchte dabei nicht mit bestehenden Lokalmedien konkurrieren, sondern deren Angebote ergänzen und die örtliche Musik- und Geschäftsszene unterstützen.
Langfristig verfolgt der Musiker noch größere Pläne: Aus dem lokalen Radiosender könnte ein international verfügbares Country-Programm werden, das klassische UKW-Verbreitung mit digitalen Angeboten verbindet.
Lightning 100 zieht auf 106,3 MHz um
Für die bisherigen Hörer von Lightning 100 bedeutet der Verkauf nicht das Ende ihres Lieblingssenders. Das seit Jahrzehnten in Nashville etablierte Adult-Album-Alternative-Programm soll seine musikalische Ausrichtung beibehalten und künftig über die Frequenz 106,3 MHz sowie digital über 102,5 MHz HD3 verbreitet werden.
Möglich wird der Frequenzwechsel durch eine Kooperation mit Cromwell Media Nashville. Bis zum Abschluss des Verkaufs bleibt Lightning 100 zunächst auf 100,1 MHz empfangbar. Das Programm ist zudem via Internet zu hören. Der Sender ist insbesondere für seine Unterstützung unabhängiger Musiker und regionaler Künstler bekannt. Außerdem initiierte Lightning 100 die Konzertreihe „Live on the Green“.
Garth Brooks hat bereits Erfahrung mit Radio
Für Brooks ist das Radiogeschäft kein Neuland. Bereits 2023 startete er gemeinsam mit der Streamingplattform TuneIn den Country-Kanal The BIG 615. Die Zusammenarbeit im Rahmen seines SEVENS Radio Network wurde inzwischen beendet. Zuvor war der Country-Musiker bei SiriusXM engagiert.
Mit dem Kauf einer eigenen UKW-Frequenz geht der Musiker nun einen Schritt weiter. Erstmals kann Brooks seine Vorstellungen eines Country-Radios mit lokalem Bezug über einen klassischen terrestrischen Sender verwirklichen. Wann „The New FM 100“ tatsächlich auf Sendung geht, steht noch nicht fest. Zunächst muss die FCC den geplanten Eigentümerwechsel genehmigen.