Spanien macht den nächsten Schritt bei der Digitalisierung des terrestrischen Hörfunks. Die Regierung hat einem Bericht des Magazins Radio World zufolge die offizielle Einführung des digitalen Radiostandards DAB+ beschlossen. Bislang wird in Spanien vor allem vom öffentlich-rechtlichen Rundfunk auch noch die ältere DAB-Technologie genutzt. In der Praxis gibt es bereits eine Reihe von Multiplexen kommerzieller Veranstalter, bei denen längst der DAB+-Standard zum Einsatz kommt.
In einer ersten Phase wird die Umstellung dem Bericht zufolge auf DAB+ ausschließlich für landesweit sendende Radioprogramme verpflichtend. Regionale und lokale Veranstalter können zunächst freiwillig auf den moderneren Standard wechseln. Anschließend sollen die einzelnen autonomen Gemeinschaften selbst festlegen, ab wann sämtliche Radioprogramme in ihrem jeweiligen Gebiet ausschließlich über DAB+ verbreitet werden müssen. Die Umstellung soll dann verpflichtend und zeitlich koordiniert erfolgen.
Keine Abschaltung des bisherigen DAB-Netzes erforderlich
Nach Angaben der spanischen Regierung lässt sich der Wechsel vergleichsweise einfach realisieren. Die bestehenden Sendernetze können weiter genutzt werden. Es genügt, den Übertragungsstandard anzupassen.
DAB+ ermöglicht eine effizientere Nutzung der verfügbaren Frequenzkapazitäten und eine verbesserte Audiocodierung. Darüber hinaus unterstützt der Standard Mehrkanal- und Surround-Sound sowie zusätzliche Funktionen wie das automatische Warnsystem Automatic Safety Alert (ASA).
RTVE muss Versorgung deutlich ausbauen
Mit dem Beschluss werden auch die Ausbauverpflichtungen des öffentlich-rechtlichen Rundfunks RTVE erweitert. Innerhalb von 30 Monaten muss der Sender eine Bevölkerungsabdeckung von 80 Prozent erreichen. Zudem sollen 70 Prozent der Städte mit mehr als 25.000 Einwohnern sowie 70 Prozent der Autobahnen und Schnellstraßen versorgt werden.
Derzeit ist digitales Radio des öffentlich-rechtlichen Anbieters RNE in 15 spanischen Städten verfügbar. Zum bisherigen DAB-Angebot mit Radio Nacional, Radio 3 und Radio 5 kamen bei den ersten DAB+-Ausstrahlungen auch Radio Clásica und Ràdio 4 in Barcelona hinzu.
WorldDAB begrüßt Entscheidung
Bernie O’Neill, Projektleiter von WorldDAB, begrüßte die Entscheidung der spanischen Regierung. Spanien könne damit in eine neue Phase der Einführung von DAB+ eintreten. Er verwies auf die positiven Erfahrungen anderer europäischer Länder sowie auf zusätzliche Möglichkeiten wie das automatische Warnsystem ASA.