Etwa 900.000 alte Stromzähler in Großbritannien scheinen immer noch vom Betrieb des Langwellensenders der BBC in Droitwich abhängig zu sein. Das berichtet das Onlinemagazin Radiovisie unter Berufung auf die britische Finanzwebsite „This is Money“.
Die Energiezähler sind den Angaben zufolge noch mit der Radio Teleswitch (RTS) Technologie für britische Zeittarife wie Economy 7 und 10 ausgestattet. Der entsprechende Vertrag mit der BBC, für den der Sender jährliche Betriebskosten in Höhe von 6 Millionen Pfund an die Energy Networks Association (ENA) weitergab, läuft am 31. März 2024 aus.
BBC will Sender Droitwich abschalten
Die BBC hat bereits im vergangenen Jahr darauf hingewiesen, dass sie die Ausstrahlung von BBC Radio 4 auf Langwelle 198 kHz nicht mehr garantieren kann, weil es an Ersatzteilen für den Sender mangelt. Röhren für die Station in Droitwich sind offenbar kaum noch zu bekommen.
Im Laufe des zweiten Quartals 2024 will die BBC den Langwellensender abschalten. Die Energieversorgungsunternehmen sind jedoch nicht in der Lage, alle RTS-Zähler rechtzeitig durch intelligente Zähler zu ersetzen. Während einige Unternehmen bereits 75 Prozent der RTS-Zähler ersetzt haben, hinken andere noch hinterher.
Verlängerung des Sendebetriebs wahrscheinlich
Dem Bericht zufolge ist es fast sicher, dass der Betrieb des Langwellensenders für eine Weile verlängert wird, wenn auch „ohne Garantie“ für einen zuverlässigen Betrieb. Denkbar sei, dass die Sendeleistung reduziert wird.
Als weitere Alternative könne der Sender ohne die Übertragung des Hörfunkprogramms weiterlaufen. So wird das bereits in Frankreich gehandhabt, wo der früher für das Programm France Inter genutzte Langwellensender Allouis auf 162 kHz seit 2017 nur noch für die Übertragung von Zeitzeichensignalen betrieben wird.