Der katholische Medienkonzern EWTN beendet zum 31. Oktober seinen Kurzwellenrundfunk. Damit geht nach 34 Jahren die Geschichte des Senders WEWN zu Ende. Als Gründe nennt das Unternehmen deutlich rückläufige Hörerzahlen sowie hohe Betriebs- und Wartungskosten.
WEWN nahm am 28. Dezember 1992 den Sendebetrieb auf und war der erste Radiodienst des von Mutter Angelica gegründeten EWTN Global Catholic Network. Die Sendungen wurden vom Sendezentrum im US-Bundesstaat Alabama ausgestrahlt. Zum Einsatz kamen leistungsstarke Kurzwellentransmitter mit einer Sendeleistung von bis zu 250 Kilowatt.
Schon seit 2008 weniger Sendungen
Nachdem EWTN bereits 2008 seine speziell auf Nordamerika ausgerichteten Kurzwellenprogramme eingestellt hatte, richtete sich das englischsprachige Angebot zuletzt vor allem an Hörer in Afrika und im Nahen Osten. Die spanischsprachigen Sendungen waren für Lateinamerika bestimmt. Zu den zuletzt genutzten Frequenzen gehörten 12050 und 15610 kHz.
EWTN begründet die Entscheidung mit einem grundlegenden Wandel der Mediennutzung. Durch Smartphones, terrestrischen und satellitengestützten Rundfunk sowie digitale Verbreitungswege sei die Zahl der Kurzwellenhörer massiv zurückgegangen. Hinzu komme eine technisch veraltete Sendeinfrastruktur, deren Erneuerung erhebliche Investitionen erfordert hätte.
Hier ist EWTN Radio weiterhin zu hören
Die Einstellung betrifft ausschließlich den Kurzwellenbetrieb. EWTN Radio bleibt über ein weltweites Netzwerk von mehr als 600 AM- und UKW-Partnerstationen sowie über Satellit, Livestreams, Apps und Podcasts erreichbar.
WEWN war über Jahrzehnte ein wichtiger Bestandteil der internationalen Ausstrahlung katholischer Radioprogramme. Mit dem Abschied des Senders verliert die internationale Kurzwellenlandschaft eine weitere ihrer traditionsreichen Stationen.