In diesem Jahr soll BBC Radio 4 endgültig auf Langwelle abgeschaltet werden. Das teilte die öffentlich-rechtliche Rundfunkanstalt in London mit. Den Angaben zufolge sollen die Hörer mindestens zwei Monate vor der Einstellung des Dienstes auf der Frequenz 198 kHz informiert werden, begleitet von täglichen Hinweisen im Programm, die dem Publikum den Umstieg auf UKW, DAB und andere Plattformen für Inhalte von BBC Radio 4 erleichtern sollen.
Nach Angaben der BBC hat das von einem externen Anbieter betriebene Langwellen-Übertragungssystem das Ende seiner Lebensdauer erreicht, während sich die Hörgewohnheiten in den letzten Jahren zunehmend in Richtung UKW und DAB verlagert haben. Weitere Investitionen in die Modernisierung der Infrastruktur seien als nicht kosteneffizient angesehen worden. Die BBC will online und über eine telefonische Hotline Unterstützung für Hörer anbieten, die Probleme bei der Wahl alternativer Empfangswege von Radio 4 haben.
Die Langwellensender sind ohnehin nur noch auf Sendung, weil sie auch für die Steuerung älterer Stromzähler genutzt werden. Für Nutzer dieser Stromzähler, die auf den auf Langwelle übertragenen Radio Teleswitching Service angewiesen sind, sollen gesonderte Informationen bereitgestellt werden. Die BBC erklärt, dass dieses System von der Energiebranche und nicht vom Rundfunkveranstalter verwaltet wird und Kunden sich für Beratung zu Modernisierungen oder Austausch an ihren Energieversorger oder die zuständige Regulierungsbehörde wenden sollten.