Das amerikanische Congressional Budget Office (CBO) hat seine neueste Kostenschätzung für die Fassung des „AM Radio for Every Vehicle Act“ des US-Repräsentantenhauses veröffentlicht und erneut festgestellt, dass die Verpflichtung zur Ausstattung neuer Personenkraftwagen mit einem AM-Radio den Automobilherstellern nur minimale Kosten verursachen würde. Das berichtet das Onlinemagazin Radio Ink.
Die Schätzung vom 16. März, die auf der im November letzten Jahres vom Ausschuss für Energie und Handel des Repräsentantenhauses vorgelegten Fassung basiert, geht davon aus, dass die Umsetzung der Vorschrift das Verkehrsministerium und das Government Accountability Office (GAO) im Zeitraum 2026 bis 2031 insgesamt eine Million US-Dollar kosten würde. Das CBO geht zudem davon aus, dass Bußgelder gegen nicht konforme Hersteller in den folgenden zehn Jahren weniger als 500.000 US-Dollar an Einnahmen generieren würden, da Verstöße voraussichtlich selten sein werden.
Dies ist bereits das dritte Mal, dass sich das CBO zu einer Gesetzgebung dieser Art geäußert hat, mit entsprechenden Schätzungen aus den Jahren 2024 und 2025. Die Zahlen sind durchweg konsistent geblieben.
Das sieht der Gesetzentwurf vor
Der Gesetzentwurf würde das US-Verkehrsministerium (DOT) anweisen, eine Vorschrift zu erlassen, die den Empfang von AM-Rundfunk in allen in den Vereinigten Staaten hergestellten, importierten oder verkauften Personenkraftwagen vorschreibt. Das DOT hätte ab Inkrafttreten ein Jahr Zeit, um die Vorschrift fertigzustellen, die acht Jahre später automatisch auslaufen würde. Die Behörde wäre zudem verpflichtet, dem Kongress alle fünf Jahre über die Auswirkungen der Vorschrift Bericht zu erstatten. Unabhängig davon würde das GAO beauftragt, innerhalb eines Jahres nach Inkrafttreten die Rolle des AM-Radios im Integrierten öffentlichen Alarm- und Warnsystem zu untersuchen.
Das CBO schätzt, dass die Vorschrift für den privaten Sektor in erster Linie Hersteller von Elektrofahrzeugen betreffen würde, von denen viele bereits AM-Empfänger aus ihren Modellreihen entfernt haben oder Pläne dazu angekündigt haben. Basierend auf aktuellen Verkaufszahlen für Elektrofahrzeuge geht die Behörde davon aus, dass die Vorschrift jährlich Nachrüstungen an etwa 2 bis 2,5 Millionen Fahrzeugen erfordern würde. Da die meisten Elektrofahrzeuge bereits über FM-Radio-Hardware verfügen, würden sich die zusätzlichen Kosten wahrscheinlich auf Software-Updates und geringfügige Hardware-Modifikationen beschränken; eine Gesamtbelastung, die das CBO auf „mehrere Millionen Dollar“ jährlich beziffert, was deutlich unter der jährlichen Schwelle von 214 Millionen Dollar für Auflagen an den privaten Sektor gemäß dem Unfunded Mandates Reform Act liegt.
Staatliche und lokale Gesetze außer Kraft
Der Gesetzentwurf würde zudem staatliche und lokale Gesetze zum Zugang zu AM-Radio in Personenkraftwagen außer Kraft setzen. Das CBO schätzt, dass diese Vorrangregelung keine nennenswerten finanziellen Auswirkungen auf staatliche oder lokale Regierungen hätte und weit unter der zwischenstaatlichen Schwelle des Unfunded Mandates Reform Act (UMRA) von 107 Millionen Dollar liegen würde.
Diese Schätzung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem der umfassendere „AM Radio for Every Vehicle Act“ im Kapitol erheblich an Dynamik gewonnen hat. Der Gesetzentwurf hat mittlerweile mehr als 375 Mitunterstützer in beiden Kammern, und US-Präsident Trump bekräftigte dem Bericht zufolge kürzlich während eines landesweit ausgestrahlten Radioauftritts seine Unterstützung für den Gesetzentwurf. Fast eine Million AM-Hörer haben sich laut der National Association of Broadcasters (NAB) an ihre Abgeordneten gewandt, um die Maßnahme zu unterstützen. Die Vereinigung hat eine neue Runde von bundesstaatsspezifischen „Depend-on-AM“-Werbespots gestartet, in denen sie den Gesetzgebern namentlich dankt.
Der Gesetzentwurf wartet derzeit auf eine Abstimmung im Repräsentantenhaus und Senat.