Während in Europa über mögliche UKW-Abschaltungen diskutiert wird, steht in anderen Regionen der Welt teilweise noch der Umstieg von der Mittelwelle auf UKW an. Wie das australische Onlinemagazin RadioToday berichtet, werden die Hörfunkprogramme der Australian Broadcasting Corporation (ABC) in Perth Anfang kommenden Jahres von AM auf FM wechseln. Betroffen sind ABC Radio Perth, ABC NewsRadio und Radio National. Die Umstellung erfolgt nach einem entsprechenden Vorschlag der Australian Communications and Media Authority (ACMA).
ABC-Geschäftsführer Hugh Marks sagte: „Wir freuen uns über diese Gelegenheit, die Qualität der ABC-Dienste für unser Publikum in Perth zu verbessern. Wir sind uns seit langem der Herausforderungen beim AM-Empfang in Perth bewusst. Mit FM kann das Publikum einen besseren Klang und zuverlässigeren Empfang genießen.“
Ben Latimer: „Hörer in Perth erleben eine der schlechtesten AM-Qualitäten des Landes“
ABC-Direktor Audio Ben Latimer ergänzte: „Wir freuen uns über diese seltene Gelegenheit, ein seit langem bestehendes Problem mit der Audioqualität zu beheben, das für das Gelände und die Landschaft von Perth einzigartig ist. Die Hörer in Perth erleben im Allgemeinen eine der schlechtesten AM-Audioqualitäten des Landes, was auf eine Kombination von Faktoren zurückzuführen ist, darunter der sandige Boden der Stadt und Signalstörungen durch das elektrische Nahverkehrsnetz.“ Der Betrieb der UKW-Sender sei zudem kostengünstiger.
Latimer fügte hinzu, dass die ABC-AM-Dienste in abgelegenen Gebieten Westaustraliens, in denen die Dienste nicht anfällig für Störungen sind und das AM-Signal größere Entfernungen abdeckt, weiterhin angeboten werden. Die Umstellung auf UKW in Perth habe zudem keinen Einfluss auf das Engagement der ABC für Notfall- und Parlamentsübertragungen.
Die ABC hat die Bauarbeiten an den UKW-Sendemasten dem Bericht zufolge abgeschlossen und steht nun mit anderen Rundfunkanstalten in Kontakt, um die von der ACMA geforderten Änderungen an ihren FM-Diensten zu besprechen. Die Umstellung auf FM-Dienste beginnt Anfang 2026, wobei die AM-Dienste kurz nach der vollständigen Inbetriebnahme der FM-Sendungen eingestellt werden.
Besserer Empfang auch bei triple j und ABC Classic
Die ABC hat kürzlich auch die Reichweite und Qualität der bestehenden FM-Sender triple j und ABC Classic verbessert, indem sie das FM-Signal auf diesen Frequenzen verstärkt hat. Durch diese Optimierung können viele Einwohner des Großraums Perth und Teile der Region Westaustralien erstmals diese Sender empfangen, während sich die Audioqualität für die bestehenden Hörer verbessert hat.
Die endgültige UKW-Frequenz von ABC Radio Perth wurde noch nicht bekannt gegeben. Als wahrscheinlich gilt 102,5 MHz als Ablösung für die bisherige Mittelwellenfrequenz 720 kHz. Die ABC-Programme versorgen den Großraum Perth aber auch auf DAB+. Das Sendernetz im Kanal 9C besteht aus einem 50-kW-Sender am Standort Carmel und zwei 300-Watt-Füllsendern am Central Park und an den Northern Beaches.