Nach dem Verkauf des Community-Radiosenders KDHX hat eine Gruppe von Fans und ehemaligen freiwilligen Mitarbeitern des Senders ihr Engagement für die Wiedererrichtung eines unabhängigen Musik-FM-Senders in Saint Louis bekräftigt. Die League of Volunteer Enthusiasts (LOVE) von KDHX veröffentlichte eine Erklärung, in der sie ihre Absicht bekundete, einen neuen FM-Community-Sender zu gründen, dessen Programmschwerpunkte auf Kultur, Musik, Bildung und öffentlichen Angelegenheiten liegen sollen.
LOVE räumte zwar ein, dass es Herausforderungen in Bezug auf Zeit, Finanzierung und Infrastruktur gibt, betonte jedoch, dass ihr langfristiges Ziel weiterhin die Schaffung eines von Freiwilligen betriebenen UKW-Senders ist, der die vielfältigen Communitys der Stadt bedienen soll. „Wir bleiben dem terrestrischen FM-Radio verpflichtet, weil es den besten Zugang, die größte Reichweite und die beste Klangqualität bietet“, erklärte die Gruppe und wies darauf hin, dass dieses Medium trotz des Wachstums digitaler Plattformen nach wie vor eine wichtige Grundlage für den Aufbau von Gemeinschaften ist.
LOVE will auch online aktiv werden
LOVE kündigte an, auch internetbasierte Dienste zu entwickeln, machte jedoch deutlich, dass die terrestrische Ausstrahlung Vorrang habe. Im März meldete der Eigentümer von KDHX, Double Helix Corporation, Insolvenz nach Chapter 11 an und genehmigte einen privaten Verkauf der FCC-Lizenz und des Sendemasts von KDHX an den religiösen Sender Educational Media Foundation für etwa 4,35 Millionen Dollar.
Kurz darauf stieg Gateway Creative Broadcasting aus St. Louis mit einem Angebot von 5,5 Millionen Dollar in die Ausschreibung ein und beantragte eine gerichtlich überwachte Auktion anstelle eines Direktverkaufs. Dies führte zu der Auktion am 30. Mai, bei der Gateway mit einem Gebot von 8,75 Millionen Dollar als Sieger hervorging.
Verkauf im Juni genehmigt
Trotz Einwänden von LOVE of KDHX, die Anträge auf eine 90-tägige Verzögerung stellten, um ein lokales, nicht-religiöses Angebot zu ermöglichen, genehmigte das Gericht den Verkauf am 9. Juni. Gemäß den vom Gericht genehmigten Bedingungen ist Gateway verpflichtet, das Programm von KDHX mindestens vier Jahre lang auf einem HD2-Kanal und im Online-Stream beizubehalten. Das terrestrische Signal wird jedoch durch christliche Formate von Gateway ersetzt.
In seiner jüngsten Botschaft rief LOVE seine Hörer und Unterstützer dazu auf, sich an den Bemühungen zu beteiligen, und bedankte sich für die Ermutigung, die es seit der Bekanntgabe des Verkaufs von KDHX erhalten hat. Die Gruppe kündigt weitere Updates zu einem möglichen neuen unabhängigen Radio für Saint Louis an.